Douglas Luiz ricorda ancora il giorno in cui arrivò in ritardo all'allenamento perché l'auto di suo padre era stata necessaria per qualcosa di più importante del calcio.
Luiz ha detto al Daily Mail: "Stavo per andare ad allenarmi con il mio club brasiliano, il Vasco de Gama, ma qualcuno nella favela era stato colpito da un colpo di pistola alla testa".
"Lo hanno portato alla macchina di mio padre. Erano le 8. Sono dovuto scendere dall'auto perché mio padre doveva portarlo in ospedale. Almeno è sopravvissuto. Ci sono cose più importanti del calcio eh?"
Il giocatore dell'Aston Villa comprende appieno questa affermazione poiché è cresciuto in una piccola casa nella favela Nova Holanda di Rio de Janeiro, parte di una comunità di 130.000 residenti. Anche se la sua vita in Premier League ora offre conforto e sicurezza, non ha dimenticato le sue radici.
"Ho molti amici della favela e molti di loro stanno male. Non ne sono felice, ma è così difficile. Le persone semplicemente non hanno opportunità. Hai bisogno di mangiare. Nutri la tua famiglia. Potresti avere un bambino. Devi fare qualcosa."
"Ma per noi è tutto più difficile. Se cerchiamo lavoro, diciamo, in un supermercato ma veniamo da una favela, non otteniamo il lavoro. È molto sbagliato ma è vero."
"Ho visto tutto nella mia vita. Ho visto persone pugnalate davanti a me. Ho visto persone uccise. Molte cose brutte. Ma la cosa buona è che lì c'è una comunità. Se non hai cibo, la comunità aiuterà. Questa è una buona parte."
