Es war ein kalter Morgen in Essex, als plötzlich eine weiße Limousine neben dem Fußballplatz des örtlichen Vereins vorfuhr. Fußballlegende Ronaldo war überraschend zu einem Spiel der achten Liga erschienen.
Der Brasilianer war im Rahmen der Aktion Ultimate Super Sub von Paddy Power eingeladen worden. Der Stürmer lief für das Team Phoenix auf, das den letzten Platz in der Liga belegt.
Wie auf dem Video zu sehen ist, war Ronaldo für das Spiel nicht registriert, also zog ihm Trainer Brian Edwards ein Trikot mit der Aufschrift "Dave Walsh" auf dem Rücken an. Nicht, dass jemand gefragt hätte, wer der neue Spieler ist.
Als der Stürmer den schlammigen Rasen betrat, stand auf der Anzeigetafel bereits ein vernichtendes 0:4 zu Ungunsten seiner Mannschaft. Der Brasilianer schlenderte träge über den Platz, gähnte, zeigte kein Interesse am Spiel, bis er irgendwann sein Handy zückte und mit jemandem zu sprechen begann. Der Trainer rief ihm zu, dass der Stürmer im Abseits stehe, aber er reagierte nicht. Irgendwann nahm Edwards Ronaldo vorsichtshalber vom Platz.
In jedem Fall ist die Ankunft eines solchen Mannes ein Ereignis für beide Mannschaften, die Fans und die gesamte Liga.
"Als Ronaldo kam, konnten es die Jungs gar nicht fassen", sagt der Phoenix-Cheftrainer. "Ich hatte ihn nicht im Kader, also ließ ich ihn als 'Dave Walsh' auflaufen und setzte ihn auf die Bank. Leider sah er nicht aus wie Superman."
"Er kam zu spät zum Spiel und als wir ihn einwechselten, lag die Mannschaft schon weit zurück. Aber an diesen Tag werde ich mich immer erinnern. Wie war sein Spiel? Weniger denkwürdig."
Alle, auch die Spieler beider Mannschaften, haben Selfies mit Ronaldo gemacht. Einige Spieler erzählten sogar von ihren Eindrücken, als sie gegen den Star spielten. "Ich fühle mich geehrt, Teil eines solchen Ereignisses zu sein. Das ist der unwirklichste Moment meines Lebens", sagte der erste. Und der zweite: "Er war der leichteste Stürmer, den man sich vorstellen kann."
Was hat den Brasilianer nach Essex verschlagen? Ronaldo warb für ein neues Feature, den Super Sub, mit dem man Wetten abschließen kann, wenn ein Spieler eingewechselt wird.
"Die Leute sagen, die Form sei vorübergehend, aber nachdem ich es mit eigenen Augen gesehen habe, muss ich sagen, dass Ronaldos Form nach seinem Rücktritt ziemlich dauerhaft zu sein scheint. Das passiert uns allen, R9", sagte der Sprecher.
